帶給我們光和熱、讓萬物自由生長的太陽，也會有“發脾氣”的時候。
1989年3月13日，加拿大魁北克地區發生大規模停電——持續12個小時，數百萬人在寒冬中“瑟瑟發抖”。
(相關資料圖)
停電事故的“罪魁禍首”，遠在1.5億公里之外——原來，太陽爆發一次大風暴，產生大量帶電的高能粒子并直沖地球，對地球電磁環境造成嚴重破壞，進而使魁北克地區的輸電線路嚴重過載，導致停電。
這場停電，更加堅定了科學家們的決心——摸清太陽的“脾氣”。因為，作為太陽系的中心，它對地球和人類的影響無處不在。
我國首顆太陽探測科學技術試驗衛星“羲和號”，正擔負著這一使命。
2021年10月14日，這顆以中國神話中太陽女神羲和命名的探測衛星，開始了逐日之旅。它運行于距地面517公里高度的太陽同步軌道，24小時連續“盯著”太陽。由此，我國正式步入“探日”時代。
10個月后，“羲和號”帶來了好消息——2022年8月30日，國家航天局宣布，“羲和號”在國際上首次成功實現空間太陽Hɑ（氫阿爾法）波段光譜的掃描成像。
Hɑ波段可不簡單。“它是太陽活動在太陽低層大氣中響應最強的譜線，能夠直接反映太陽爆發的源區特征。對其開展探測，可大大提高我們對太陽爆發物理機制的認知。”國家高分辨率對地觀測系統總設計師兼副總指揮、國家航天局對地觀測與數據中心主任趙堅解釋。
“羲和號”的主要工作就是探測Hɑ譜線，它搭載的太陽Hɑ成像光譜儀可對太陽掃描“拍照”。掃描一次全日面只需46秒，獲得300多張照片，分別對應不同位置的太陽圖像，相當于給太陽低層大氣做CT掃描。分析掃描得到的精細的光譜數據，可以了解太陽爆發時大氣溫度、速度等物理量的變化，進而建立太陽爆發從光球到日冕的能量積累、釋放、傳輸的完整物理模型。
作為一名“攝影師”，想拍得更清晰，相機必須拿得穩。
要在相距1.5億公里的地方給太陽“拍照”，一次微小的振動，都會讓成像效果大打折扣。但是，這難不倒“羲和號”。
我們平時拍照或攝像時，為了防止抖動，會給相機或攝像機裝上穩定器。“羲和號”采用了非接觸式磁浮衛星平臺，就像給相機裝上了穩定器，任它“風吹雨打”，我自巋然不動！
不過，“羲和號”可有得忙了。
太陽活動存在周期性，大約11年一個周期，2021至2022年是人類有紀錄以來第25個太陽活動周期的開始。也就是說，又到了太陽“愛發脾氣”的時候。太陽黑子、耀斑和日冕物質拋射等太陽活動，不僅會顯著影響地球電磁環境，還可能干擾通信和導航、威脅航天員的健康，甚至毀壞航天器。
“羲和號”適逢其時，毫不懈怠。目前，它每天都在按計劃給太陽“拍照”，已觀測到近百個太陽爆發活動。相關研究正在進行，將助力我們更好地搞清楚太陽的“脾氣”，從而提出對策措施。
“我國作為航天大國，及時開展太陽探測活動，十分必要，不能缺席。”趙堅對“羲和號”充滿自信。
希望，太陽下次“發脾氣”時，人類應對會更加從容。
（本報記者 陳海波）
標簽： 國之重器
