日前，天文學家發現了一個可能是迄今觀測到的最古老、最遙遠的星系。這一星系是在標志著宇宙起源的大爆炸事件發生后不久形成的，或由第一代新星構成。
據路透社報道，研究人員7日稱，這個名為HD1的星系可追溯到138億年前大爆炸之后的3億年出頭。他們還說，觀測結果表明，HD1形成恒星的速度驚人，每年可能新增約100顆恒星，亦有可能孕育了已知最早的超大質量黑洞。
研究人員使用了美國夏威夷和智利的望遠鏡以及在軌的斯皮策空間望遠鏡的數據。他們還希望利用詹姆斯·韋布空間望遠鏡獲得更為精準的信息。該望遠鏡去年12月由美國國家航空航天局發射升空，將于數月內投入使用。
研究人員稱，有關HD1的觀測信息有限，其他物理性質仍然成謎，包括其形狀、總質量和金屬豐度。金屬豐度是指原始宇宙中存在的氫和氦以外的物質所占的比例。
研究人員說，HD1的質量可能是太陽的100億倍，其中可能充滿了第一代恒星。據猜測，這些所謂的“第三星族星”（星族Ⅲ）質量極高、亮度大、溫度高、壽命短，并幾乎完全由氫和氦組成。
在宇宙的初始階段，比氫和氦更重的元素并不存在。之后，這些元素在最早的恒星內部形成，并隨著恒星生命周期結束時發生的爆炸涌入星際空間。
據觀測，HD1的紫外線亮度極高。研究人員稱，HD1或正“經歷一次非常突然的星爆”。
研究人員還說，關于紫外線亮度的另一種解釋是HD1內部存在一個質量是太陽1億倍的超大質量黑洞。包括銀河系在內的許多星系的中心都有超大質量黑洞。
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